Em 22 de fevereiro de 1997, na famosa cidade de hóquei de Magnitogorsk, nasceu o futuro goleiro da National Hockey League Ilya Samsonov. Desde criança, ele gostava de hóquei, mas seus pais deram ao garoto um duro ultimato de que o esporte deveria ir de mãos dadas com seus estudos. O jovem rapaz o aceitou.
A escolha de posição do jovem Samsonov no campo foi motivada por sua sede de glória. De acordo com suas convicções, é o goleiro que recebe a maior atenção de todos os jogadores em campo. O garoto não errou, começando a mostrar sucesso na posição de goleiro. Com o tempo, os pais esqueceram o ultimato, olhando o progresso que seu filho estava mostrando. Se você estiver curioso, pode encontrar casas de apostas do Brasil em https://melhoresdeapostas.com.br/ que oferecem apostas de hóquei de alto nível.
Com o passar do tempo, o hóquei começou a ofuscar seus estudos. Os pais, vendo o incrível desejo e os resultados de seu filho, desistiram dele. E além disso, tiveram que encontrar tempo para a pesca, que o esportista se interessou muito desde os 7 anos de idade. A cada oportunidade, Ilya e seu avô levantavam-se cedo pela manhã e iam para o lago. No início, não deu certo, mas com o tempo ele se acostumou. Como o jogador de hóquei admite, assim que há uma janela livre na programação, ele, por todos os meios, corre para o reservatório mais próximo ou para o rio.
Magnitogorsk não é apenas o centro da indústria mineira, mas a cidade é também o lar de uma das mais fortes escolas de hóquei em Magnitogorsk Metallurg. Foi no sistema desta escola que Ilya Samsonov cresceu.
A equipe nacional russa e o início da viagem
A equipe nacional russa fez sua estréia com a equipe sub-17 no início de 2014. A equipe nacional russa se esforçou para sair da fase de grupos. Na primeira etapa das finais, os russos perderam para o segundo colocado, o Canadá 3-7. Samsonov jogou 3 partidas no torneio em que não teve um bom desempenho, sofrendo 17 gols, o que é bastante.
Equipe jovem
Na temporada 2014-15, Ilya está fazendo sua estréia na MHL para a Steel Foxes. A temporada inicial foi muito boa para o jovem goleiro. Samsonov participou de 18 jogos e venceu 11 com a equipe, sofrendo 46 gols, e 2 jogos foram disputados em nulo. O jogador também foi incluído na entrada para o jogo da Liga Continental de Hóquei em 11 de dezembro de 2014. Infelizmente, o primeiro jogo para o time principal não foi um sucesso. No jogo contra a Novosibirsk Sibéria, Ilya passou 21 minutos no gelo, sofrendo 2 pucks.
O próximo torneio internacional para o jovem goleiro é o Campeonato Mundial de Juniores de 2015 na Suíça. A equipe russa terminou a fase de grupos em primeiro lugar com 4 vitórias sem grandes problemas. No entanto, na primeira etapa das eliminatórias, os russos sofreram uma derrota muito inesperada de 0-5 nas mãos da Suíça. Samsonov jogou em 3 jogos naquele torneio, sofrendo 8 gols, dos quais 5 foram contra a Suíça.
Graças a seu bom jogo na Rússia e internacionalmente, Ilya se torna o artilheiro da Europa no próximo rascunho da National Hockey League, onde ele é levado na primeira rodada pelas capitais de Washington. Entretanto, o jogador de hóquei não assinou imediatamente um contrato com um clube norte-americano, acreditando que ainda não estava pronto para jogar na primeira divisão do planeta. Além disso, ele queria muito jogar pelo clube de sua cidade natal e alcançar o sucesso lá.
Atuações na Rússia
O goleiro iniciou a temporada 2015-16 como membro da equipe juvenil da Steel Foxes. Lá ele marcou 5 vitórias em 5 jogos ao mesmo tempo em que concedeu 9 pucks. Depois disso, o atleta entra para o time principal do Metallurg Magnitogorsk. Em 20 de setembro de 2015, Samsonov torna-se o debutante mais jovem da história do Metallurg a disputar um jogo completo no campeonato nacional. Apesar da excitação inicial inerente a todos os jovens jogadores, Ilya lidou com isso e conseguiu a vitória para o seu clube de origem, sofrendo apenas um gol. No final da temporada 2015-16, o goleiro jogou 19 partidas pelo Metallurg e teve apenas 6 vitórias, enquanto que sofreu 29 gols e jogou duas partidas em nulo.
A coisa mais interessante aconteceu na Copa Gagarin. Depois de uma fraca temporada regular na qual o clube de Magnitogorsk terminou em 8º lugar, o Metallurg chegou facilmente às finais, onde venceu o CSKA Moscou em uma dura série de sete jogos. Samsonov jogou 6 partidas nas finais, nas quais o clube marcou 2 vitórias e permitiu 10 gols.
Na mesma temporada, o goleiro jogou pela primeira vez na equipe juvenil russa no Campeonato Mundial de Juniores. A equipe nacional russa saiu do grupo sem problemas em primeiro lugar. Nas finais, a seleção nacional russa conseguiu chegar à final, que perdeu para a anfitriã do torneio, a Finlândia. No torneio, Samsonov foi um goleiro substituto e apareceu no gelo em apenas dois jogos que terminaram em vitórias para os russos.
Ilya tem ainda mais prática na temporada 2016-17, jogando 27 jogos da temporada regular do Metallurg. 15 jogos terminaram em vitórias para os Metallurg. No final da temporada regular, os Metallurg terminaram a temporada em terceiro lugar. No entanto, não conseguiram repetir o sucesso da Copa Gagarin do ano passado. Mais uma vez Magnitogorsk conseguiu chegar à final, onde perdeu em 5 jogos para o SKA St. Petersburg.
Na mesma temporada, o goleiro participou pela segunda vez consecutiva do Campeonato Mundial de Jovens. O torneio foi realizado no país natal do hóquei no Canadá. Desta vez, Samsonov jogou como goleiro titular. Ao contrário do ano passado, quando a equipe russa chegou facilmente à final do torneio, desta vez os jogadores de hóquei russos tiveram que se esforçar muito. A Rússia conseguiu chegar apenas às semifinais e perdeu nesta etapa para a equipe americana com um placar mínimo de 3:4. Entretanto, a seleção russa não deixou a América do Norte sem uma medalha.
Eles derrotaram os suecos por 2-1 na pequena final. No campeonato, Samsonov jogou 6 partidas, sofrendo 10 gols e ficando com duas eliminações. O jovem goleiro fez sua estreia na seleção principal russa em fevereiro de 2017 como parte do Eurotour. No jogo contra a República Tcheca, Samsonov defendeu 23 dos 25 chutes a gol.
A temporada 2017-18 é a última de Samsonov com o Metallurg Magnitogorsk. Na temporada regular, o jogador de hóquei joga 26 partidas, sendo que apenas 12 delas o clube comemora a vitória. Nesses jogos, Samsonov sofreu 51 gols e zerou três vezes. Apesar de duas partidas consecutivas na repescagem, o Metallurg não conseguiu avançar além das quartas de final deste ano, perdendo na ¼ para o eventual campeão Avangard de Omsk.
Liga Nacional de Hóquei
Após três temporadas com o Magnitogorsk Metallurg, o entusiasta Samsonov assina um contrato de estreante com a recém-coroada Stanley Cup, vencedora da Copa Stanley, Washington Capitals. O acordo é por 3 anos com um salário de 925.000 dólares por ano. Não havia espaço para mais um goleiro no plantel das Capitais na época, então o russo está sendo enviado a um clube agrícola para ganhar experiência.
Com o Hershey Bears, Samsonov jogou 37 jogos da temporada regular, permitindo 97 gols e marcando três eliminações. Apesar dos números menos convincentes do novato, o front office de Washington decidiu acrescentar Ilya ao plantel principal. O jovem goleiro fez sua estréia em 4 de outubro de 2019, contra o New York Islanders. Samsonov foi capaz de refletir 25 chutes por jogo, falhou apenas um disco e foi nomeado a terceira estrela do jogo. Samsonov jogou 26 partidas pelo Washington na temporada regular, permitindo 61 pucks e dois fechamentos.
A temporada 2020-21 não foi fácil para o goleiro russo. Não apenas Samsonov foi dividido entre dois clubes, Washington e Hershey, mas a pandemia do coronavírus também teve seu impacto em sua rotina. A partir do final da temporada, Ilya teve 19 aparições no gelo com um uniforme de Washington, sofrendo 49 gols e duas eliminações. Samsonov também fez sua primeira participação com o time na Copa Stanley, mas o time não conseguiu passar da primeira rodada. As capitais perderam por 1-4 para o Boston na final de 1/8. O russo defendeu os gols da equipe em três jogos, sofrendo 10 gols.
O clube decidiu prorrogar o contrato com o goleiro após uma temporada bastante mal sucedida. O novo contrato é por um ano no valor de dois milhões de dólares. Durante a temporada 2021-22, Samsonov foi principalmente o principal goleiro de Washington. Durante seu tempo como principal goleiro, os números de Samsonov não foram os melhores, mas a culpa não foi apenas do goleiro, mas também da defesa das Capitais, que está longe de ser a ideal.