O Vale do Iguaçu terá um representante nas Olimpíadas de Paris. O atleta Matheus Velho participará da Maratona Para Todos (Marathon Pour Tous), prova organizada pelo Comitê Olímpico, que contará com a participação de 20.024 maratonistas amadores. Os atletas farão o mesmo percurso da prova olímpica, no dia 10 de agosto, data da Maratona Masculina.

A participação de maratonistas amadores, que é algo corriqueiro em outras provas, como por exemplo a tradicional Corrida de São Silvestre, acontecerá pela primeira vez em uma edição de Jogos Olímpicos. A intenção é permitir que o público possa vivenciar as Olimpíadas de Paris de perto.

O processo para que Matheus conseguisse participar da Maratona Para Todos, contudo, não foi simples. Com interesse de atletas do mundo inteiro, o número de vagas disponíveis era inferior à demanda. Dessa forma, os maratonistas foram escolhidos por meio de sorteio.

Para ter uma chance de ser sorteado, Matheus realizou uma série de desafios propostos no aplicativo oficial da prova durante o ano de 2023, totalizando cerca de 4.000 km percorridos. “De qualquer forma eu estava correndo, e aproveitei unir o útil ao agradável, já que eu estava treinando e fazendo longas distâncias. Eu acreditei que talvez, por um por um golpe de sorte, eu conseguisse uma vaga. Confesso que eu não tinha aquela esperança absoluta de que daria certo. Como eram disponibilizadas poucas vagas e havia muita gente cumprindo os desafios, você acaba ficando naquele ceticismo. Mas cumpri mais de 50 desafios ao longo do ano”, relata.

A notícia de que Matheus havia sido sorteado veio em 24 de janeiro deste ano. De início, o atleta desconfiou, pensando que o email informando que sua vaga estava garantida fosse um golpe. “Para mim era uma coisa meio surreal, meio inacreditável”, comenta. Para ter certeza da informação, começou a mandar mensagens em grupos de corredores dos quais faz parte. Foi então que conheceu um corredor de Curitiba, que também foi sorteado, e que estava organizando um grupo com brasileiros que participarão da Maratona Para Todos. “Aí eu comecei a acreditar de verdade, a conseguir informações, como é que funcionava, se realmente estava tudo certo. Aí acreditei que deu certo e comecei a me organizar”.

A inscrição na prova é gratuita, mas Matheus precisará arcar com todas as outras despesas, como alimentação, transporte e hospedagem. A viagem está agendada para o dia 06 de agosto e marcará a realização de um sonho do atleta. “Eu descobri lá no no finzinho de 2022, ouvindo um um podcast, que em 2024 seria a primeira vez que a maratona dos Jogos Olímpicos estaria aberta para atletas amadores. Quando eu vi a notícia, já coloquei nos meus objetivos de vida que um dia eu ia fazer [a maratona]. Não sabia se iria agora em 2024 ou se seria em 2028, 2032, ou qualquer outra Olimpíadas, mas coloquei como uma meta que eu faria o que fosse possível [para participar]”.

A preparação para a Maratona é intensa. Todos os dias, Matheus corre entre 5 km e 6 km, no que considera treinos regenerativos. Intercala com distâncias um pouco maiores, por volta de 18 km. Aos finais de semana, realiza percursos de cerca de 32 km, totalizando entre 70 km e 90 km semanais. “É pesado fisicamente, mas mentalmente me faz muito bem. É muito bom. Esses treinos longos são bons para você pensar na vida”.

Chegando em Paris, os planos de Matheus são claros: poupar-se ao máximo para a prova. “Até pensei em aproveitar a viagem para ir ao estádio ver alguma prova de atletismo ou algum esporte do tipo, mas o meu principal objetivo com essa viagem para Paris é fazer a maratona. Então, eu quero evitar de caminhar muito, de ficar batendo perna à toa antes da prova. Não vou comparecer antes disso a nenhum evento. Vou caminhar o menos possível para poder guardar as pernas para o grande objetivo, que é correr os 42 km da prova. Pretendo ver a Maratona masculina e feminina. Poder ver os atletas de elite ali de perto, porque a gente só vê pela televisão. E só de eles passarem, embora eles passem muito rápido, já é um um sonho realizado. E também a cerimônia de encerramento, no domingo, se der tudo certo estarei presente também”.

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Início nas corridas

Natural de Mallet, Matheus começou a correr em 2018 em sua cidade natal como forma de melhorar o condicionamento físico. O pontapé inicial veio quando o atleta ingressou em uma academia, e recebeu do instrutor a orientação de correr em uma esteira. A atividade não agradou Matheus, que optou por começar a correr ao ar livre. “Aí eu tomei gosto pelo negócio”, explica.

A atividade física também surtiu efeito na mente de Matheus, que começou a sentir menos estresse e a dormir melhor. Em 2021, mudou-se para União da Vitória, mas não parou de correr. Por aqui já participou de diversas provas, entre elas os circuitos interbairros, e também corridas organizadas por instituições como o Serviço Social do Comércio (Sesc) e Ugv Centro Universitário. “Aos poucos eu comecei a conseguir alguns troféus, algumas posições da categoria, fui melhorando o ritmo. É legal perceber essa evolução”.

Hoje, com 29 anos, Matheus já participou de uma prova de maratona, realizando o trajeto em 2 horas, 57 minutos e 57 segundos. A meta para a Maratona Para Todos é, novamente, ficar abaixo das 3 horas de prova. “Na minha estreia eu me preparei muito. É um ciclo preparatório bem difícil, tanto em questão física, questão de dieta, sono. Tudo tem que estar bem regulado para você conseguir uma performance. Meu objetivo era realmente fazer abaixo de 3 horas e consegui, ainda com um pouco de sobra, então fiquei muito feliz com essa performance. Meu objetivo para Paris é manter essa média. O percurso da Maratona Olímpica é um pouco mais técnico. Tem algumas subidas e descidas no meio do caminho, então dificulta um pouco para você conseguir uma boa performance. Mas o meu ciclo de treinamento está bom. Estou me sentindo bem. Os treinos longos estão saindo muito bem feitos. De qualquer forma, a minha ideia é chegar lá e dar o meu melhor. Independente de fazer abaixo ou acima das 3 horas, eu só vou chegar lá e dar o meu melhor como eu sempre fiz”.

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História da Maratona

Uma das provas de maior prestígio das Olimpíadas, a Maratona esteve presente em todas as edições modernas dos Jogos Olímpicos. O nome do esporte faz alusão à lenda grega do herói Pheidíppides, que teria percorrido, a pé, os 42 km entre as cidades de Marathon e Atenas para levar a notícia do fim da guerra contra os Persas em 490 a.C.
Em 1896, ano dos primeiros Jogos Olímpicos modernos, a Maratona teve o exato percurso feito por Pheidíppides. O vencedor foi Spiridon Louis, com tempo de 2 horas, 58 minutos e 50 segundos.

Nos jogos Olímpicos de 1908, realizados em Londres, a Maratona teve acréscimo de 195 metros em seu trajeto, para que a Família Real pudesse assistir ao início da prova no jardim do Castelo Windsor. Em 1921, o percurso de 40.195 metros foi oficializado, e segue como padrão até os dias de hoje.

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